Часть I. Пролог

Сонце уже село. Городок росичей уже засыпал спокойным сном. Было все тихо и спокойно. Только сторожи спокойно ходили в зад и в перед по городку, и старый волхв сидел у столба бога Юры подбрасывая поленья в костер святилища…

В ночной тишине раздался звук приближающегося всадника. Сторожи быстро открыли ворота. Это был степной разведчик. Завыли и залаяли собаки, зашумел скот, заволновались кони в загоне. На улицу стали выходить люди.

Всадник не останавливаясь подскакал к святилищу и ударил в гонг, созывать людей. На звук гонга быстро начал сходить люд. Мужчины и юноши достигшие возраста воинов пришли с мечами. Это было по тому, что звук гонга собирал люд на ратное дело. Да и принимать участие в вече имели право люди имевшие оружие.

К степному сторожу подошел волосдарь. Он был крепкого телосложения, на лице виднелись шрамы от прошлых ратных дел. Но он был не стар, держался прямо. Одет был в длинную бедую рубаху, на голове его красовался обруч из золота, в руках держал одноручный меч очень богато украшена гарда, было видно, что мастер изготовивший этот меч вложил в него всю душу, в левой руке он держал красный щит в виде капли.

Степной сторож поклонился волосдарю, и упал на колени. В спине у его торчала стрела. Сторож поднял голову и сказал: «Беда волосдарь, хазары уже очень близко». Сказав это он упал наземлю, его взгляд застыл и устремился в небо, последняя слеза прокатилась по его лицу. Наверно он жалел, что не мог сообщить эту новость раньше.

В воздухе раздался гул, как будто тысячи пчел поднялись в небо. На людей с верху посыпалась туча горящих стрел. Раздался боевой клич хазар. Люди начали падать , как скошенная трава. Раздался плач детей, крик ужаса женщин. Горели дома, кричал скот, рвались из загона кони. Люди бегали, кричали началась паника. Было слышно, как таран ломает входные ворота. С неба сыпался град стрел. Воины бросились к воротам. Но было уже поздно, они уже разлетелись в щепки. В город, топча людей конями, ворвались всадники. С диким криком они начали разить люд на лево и на право. Защитники отчаянно кинулись в бой. Старый жрец подошел к изваянию бога и закричал: « О, великий Юрий, чем оскорбили тебя дети твои, за что ты позволил пролить их кровь…», но не успел договорить стрела, оборвала его речь. И он рухнул к изваянию.

Силы были не равны. В воздухе свистели стрелы, летали арканы, которые хватали людей. Воины падали один за за другим. Волосдарь схватил за руку своего сына: « Уводи сын стариков, женщин, детей через потайной ход в леса. Хазары за вами не сунутся, а мы их задержим». Сын поклонился отцу, развернулся, свистнул, к нему подбежало десять воинов, и они быстро побежали к другому концу городка. Там ц большого амбара собрались старики женщины и дети. Все молчали, видно не первый это был набег. И каждый уже знал, что надо делать.

«Любомудр, бери с собой воина и задержи степняков» - сказал волосдарыч. Любомудр в руке сжимал лук, он кивнул стоявшему рядом воину, и они начали посылать во врага стрелу за стрелой. Все остальные потихоньку стали покидать городок через дыру в частоколе. Их осталось не много, человек пятьдесят из них всего восемь воинов. Люди двигались быстро пригибаясь к земле. Ни кто не проронил не слова, ни звука не было слышно. Они оставляли за спиной свой родной дом, точнее сказать, оставляли просто пепелище. Вот и лес близко. Осталось совсем не много. Вдруг сзади раздался звук копыт, волосдарыч оглянулся. За ними гналось с десяток всадников. Он крикнул: « Бегом в лес!!!». Сам вытянул из ножен свой меч и приготовился. Люди рванулись в сторону леса и скоро скрылись в его спасительных объятиях. Вдруг один из всадников упал, потом еще один. Сын волосдаря увидел, как из леса летят стрелы, а потом раздалось: « Святополк беги!!!»

Волосдарыч быстро рванул к лесу. На его опушке он увидел Любомудра и аскета, которые прикрывали отход.

Они в втроем быстро нашли своих. Но отдыхать было некогда. Еще было слышно звуки погони за спиной. Один старый жрец сказал, что он знает старую пещеру в которой живет сам великий Восол, что там можно укрыться. Беглецы быстро направились за жрецом. И действительно скоро увидели небольшой вход в пещеру. Первым в нее меч на изготовке зашел Святополк.

В пещере было прохладно и темно, где то журчала вода, пахло гнилью. Волосдарыч снял с себя рубаху и поджег ее. В след за ним в Печеру спустились все остальные. «Нам надо идти в глубь, мы очень хорошая добыча для хазара, тем более мы убили много их воинов. Они захотят мести» - Произнес Савва. Беглецы двинулись в глубь пещеры. Свет факела осветил воду. Они шли по берегу подземной реки. Под потолком сидели летучие мыши, было жутко. Люди очень устали, дети плакали, женщины пытались их успокоить, но тщетно. Через некоторое время показалось не большое озеро. « Здесь мы остановимся и передохнем» - произнес сын волосдаря. « Аскет, расставь сторожей, подождем до утра, а там пойдем обратно, может еще кто-то остался в живых» - сказал волосдарич.

Неизвестно сколько прошло времени, Святополк поднялся, и распорядился чтобы воины зажгли факела. Когда стало светло, он сказал, что необходимо возвращаться. Люди двинулись. И скоро увидели в впереди свет.

Беглецыускорили шаг, но каждого мучил страх и волнение, что они там увидят, остались ли в живых их родичи, ушли ли хазары. Чем ближе они подходили к выходу, тем тревога увеличивалась, что их там ждет?

Первым из пещеры вышел Савва. Он оказался на большой поляне, которая находилась на вершине холма. Под холмом раскинулось красивейшее озеро. На другой стороне озера находился лес.

Ярко светило солнце, вокруг раздавался пение птиц. Было тепло и спокойно. Ни души во круг. « все спокойно, выходите» - Крикнул молодой воин. Люди с опаской стали выходить на белый свет. Последним шел Святополк, но не успел он переступить выхода из пещеры, как раздался грохот, земля сотряслась и вход в пещеру начал обваливаться. Волосдарыча ударило по голове камнем и он потерял сознание. Воины кинулись к ему, но его уже завалило. На внешней стороне осталась только рука воина. Дружинники откапали юношу, но он находился без сознания.

Старый жрец посмотрел вокруг, глубоко вдохнул. «Что-то здесь не так, это не наш лес, где мы? О Великий Род, какие еще испытания ты нам преподнес. Что нас ожидает впереди» - прошептал жрец. Ему в ответ подул только теплый ветерок, и где-то из далека донеслось уханье совы.